「一神教」的省思

 

聖經創世記16章 -亞伯蘭妻撒萊(右)要丈夫把妾夏甲和兒子(左)趕出家門。(取自: Bill Moyer “Living Conversation on Genesis”, DoubleDay 1996)

「一神教」的省思
-9/11廿五週年紀事

梁耕三

前言

1972年在德國慕尼黑的世運會PLO (Palestine Liberation Organization) 成員蒙面持槍殺以色列運動員，是恐怖份子的先驅，2001年紐約世貿中心的9/11事件，更震驚全球，巴勒斯坦哈瑪斯 Hamas在2023年10月突襲以色列，引發以巴戰爭至今，筆者在此試著從「一神教」的歷史長河，檢視宗教信仰在以巴衝突的可能因素。

 「一神教」有三個主要教派：猶太教、天主教/基督教、伊斯蘭教，三個教派之間有一個 Family Tree 的軌跡可循，基本教義上都信奉一神，血緣始祖都是亞伯拉罕。猶太教把這位上帝的名叫「耶和華」，基督教信耶穌是「上帝的兒子」，伊斯蘭教則叫上帝為「阿拉」。

++ 教義的形成
猶太教的舊約聖經集合最早的約伯記（約BC2500)、摩西五經、歷史書、先知書、文學等共39冊，最後一冊的先知瑪拉基書成書於～BC510，整部舊約聖經寫作在跨越公元前的兩千年。
猶太人有十二支派，其中利未派當祭司，專責解經和掌管聖殿的事務。猶太民族經士師時代，之後建立猶太王國，王國最後滅於巴比倫（BC568)，猶太人開始流浪各地（Diaspora)，這些散居的猶太人，在當地建立會堂 (Synagogue)，並設拉比(Rabbi)負責教導經文及宗教生活，禁止與異族通婚，到今天由世界各地rabbis 組成的Rabbi Council 仍掌管解釋經文的重要事務。流亡的猶太人能堅持信仰，亡國兩千年後能回到迦南地復國以色列（AD1948)，可說是歷史奇蹟（神蹟）!
猶太亡國後迦南地區被週邊強國佔領，但仍保有聖殿為信仰中心，在耶穌誕生時 迦南地已在羅馬帝國管轄之下，聖殿的祭司開始偏離教義，接受羅馬皇帝的管理，猶太人開始有暴力的革命運動。耶穌身為木匠卻志在做拉比，三十歲出道 開始傳播新教，很快引來衆多追隨者，但他所傳的教義既不容於聖殿的祭司，羅馬帝國也介心引起反叛，耶穌傳教只三年半（另有一說 只一年半）便受釘死在十字架上。然而，在他死後門徒繼續傳耶穌的道，大部分門徒因而殉道。耶穌的教導在～AD60-129年間被陸續集結成新約聖經（共27冊），沒預期，原本殺害基督徒的羅馬皇帝君士坦丁 後來竟然自己接受此新教（政治目的？）並召集教會主教制訂使徒信經（The Creed @AD340)，至此天主教成為羅馬帝國國教，得以藉助政治力傳遍當時羅馬帝國的歐洲和小亞細亞。
聖經新、舊約之間約有四百年的 “沈默時代” ，這時期雖有歷史可察 但聖經裏沒有上帝啓示經文的記載，晚耶穌約五百年後的阿拉伯人穆罕默德，聲稱自己獲得上帝「阿拉」的新啓示而寫下可蘭經（成書～AD500)，形成伊斯蘭教。相對聖經成書是經過漫長時間，經由許多不同的作者（先知）集結上帝的啓示 而成，教義又能先後一致，被認為是出自上帝一神自己的啓示。
一神教發源地區涵蓋兩河流域、亞述、古埃及、希臘，因此教義也反應這些地區的古文明背景，並與現代文明息息相關，包括宇宙和萬物的起源，道德規範，人性描述，到人死後的天堂和地獄，世界的末日。聖經原文書卷有希伯來文、亞蘭文、希臘文，在某些觀點 很難以英文或中文翻譯傳述原意，導至有不同解讀，「童女生子」便是最受討論的例子之一。
++ 三教的起源
沒有科學之前，泛神信仰是很自然的，人類出現「一神」概念本來就很特別，最早在米索不達米亞的「月神」和在埃及的「太陽神」，都曾被尊為最高的神，不論最高的神或一神的概念，在多處經文可以找到與天象觀察的連結。埃及王 Akhenaten （BC1350) 獨尊「太陽神」 ，是最早把一神立為國教的君王。當人類的智慧開始探索生命的起源時，會p想到太陽應該是很自然的，因為沒有光便看不到生命（草木)，人用「肉眼」做觀察，「大腦」做分析，可說是初古時代的科學。聖經最早的書卷 約伯記，便已引用天象指向一神上帝的存在（約伯記38:19 light & darkness; 38:31-33: Pleiades、Orion、北斗星座），這些智識可能來自埃及古文明。
亞伯拉罕是一神教Family Tree 的始祖，他受上帝指引 帶家眷搬離兩河流域，遠離文明遷往蠻荒的迦南地，亞伯拉罕因此被尊稱為信心（faith)的始祖，到摩西帶領猶太人出埃及時，聖經已清楚記載這位獨一的神名叫「耶和華」，猶太人是他的選民。猶太人經歷士師時代之後建立了統一的猶太王國（BC1650 約中國商朝），一神信仰得以更加確立，後來猶太雖然亡國 但耶和華信仰並沒有因而消失（北國亡於亞述BC722，南國亡於巴比倫BC586)，流落巴比倫的祭司文士在巴比倫王的應許下，整理猶太歷史，整部舊約的編輯得以完成。

猶太人的信仰中心耶路撒冷聖殿在AD70被羅馬皇帝尼錄燒毀，猶太人開始流落世界各地，他們每有十位猶太人便建立會堂 synagogue ，並設拉比 rabbi 執行猶太教務，繼續教導後代舊約聖經，在二次世界大戰後流落的猶太人竟能復國（AD1948)，可說是一件信仰奇蹟！
++ 教義
摩西帶領猶太人出埃及，走了47天700公里路抵達西奈山，耶和華在山上向摩西頒佈「十誡」（出埃及記20章），包括：不可拜偶像，當孝敬父母，不可殺人，不可姦淫，不可偷盜。十誡成為猶太教和基督教不可犯的戒律。
北國亡國（BC722)後猶太開始出現許多先知，他們寫預言，預表未來將發生的事，其中最重要的兩件：先知以賽亞預言彌賽亞（救世主）將從 virgin 出生，即「童女生子」，另一先知但以理預言末世到來的現象。（註：virgin 的希伯來文為雙關語，指年輕女子或未婚處女）
耶路撒冷聖殿被毁滅之前，在信仰中心耶路撒冷北部加利利地區，接隣外邦人居住的敍利亞，已經慢慢成為猶太教改革者和革命份子（奮銳黨）的活動中心，在亂世之下，幾位猶太先知預表會有位救世主降臨。耶穌出生，跟隨父親學做木工，但他心向神學，在會堂研習聖經，志在參加成為拉比，十三歲便可以在聖殿與文士討論聖經，三十歲出道，開始在加利利附近傳教，他用比喻給許多舊約經文新的詮釋，並行神蹟異能，播揚 “愛”和”救贖”的普世信息給猶太人及外邦人，他們開始接受耶穌就是猶太先知 預表中的彌賽亞，種下新教的種子，也啓開人類現代普世價值的文明。
耶穌傳教只三年半（另一說一年半）便死於羅馬帝國最嚴厲的死刑- 被釘十字架，他死後 他的使徒見証耶穌的復活，雖在羅馬帝國高壓統治下，持續傳播耶穌的教導而獻身殉道，使基督信仰得以持續擴大。後來君士坦丁大帝的母親也皈依新教。然而，在羅馬管轄的廣大地區，基督的信仰教派分歧，君士坦丁召集各地主教統一教義，頒佈尼西亞信條（AD325-382)，並把耶穌新教立為國教，把其他教派視為異端（有他的政治目的？）在政教合一之下，「天主教」也隨著羅馬帝國的擴張傳到歐洲和小亞細亞。

註：今天基督教的不同教派致力在循求“合一”，但仍難以超越政治現實，例如 羅馬天主教和 俄國東正教，對俄、烏戰爭的分歧。

耶穌傳道時稱自己為 Son of Man（humanity)，他建立一套與舊約教義連貫的新教神學論述，但猶太教信徒並不接受舊約先知所預表的彌賽亞就是耶穌，大部分猶太人認爲他們的彌賽亞還沒有到來。耶穌的某些說詞的確很先進 (radical)，譬如十誡說不可姦淫，耶穌卻說男人看到女人而動心念的便算姦淫，猶太人問他我們要不要向羅馬政府繳稅，他的回答是 讓 “凱撒的歸凱撒”（羅馬錢幣上印的是凱撒像），這論點立下今天民主政治的政教分離的根基。

伊斯蘭教的教主是阿拉伯人穆罕默德，他說耶穌是衆先知的一位，但不承認耶穌是上帝的兒子（Son of God)，而他自己是後來的先知（晚耶穌約五百年），上帝對他有新的啓示「可蘭經」。可蘭經共114章，它接受聖經的大部分基本教義：尊亞伯拉罕為先祖（ch.13)，摩西、耶穌為先知（ch. 19)，認同耶穌 virgin birth。但「可蘭經」允許多妻（ch. 58)，宣揚為阿拉而死便可以上天堂，因此造成今天伊斯蘭教的極端分子。但今天伊斯蘭教能成為世界第二大宗教，其教義的五大支柱: 信仰宣誓、祈禱、慈善捐贈、禁食、麥加朝聖 (引Pastor Phil EuBank之語)，才是絕大部分伊斯蘭教徒的真正信仰。

註: 孔子與耶穌約同一時代。釋迦牟尼早耶穌約五百年，耶穌13歲之後的17年行跡沒有聖經記載，有一傳說耶穌到東方學習佛教。

後記

宗教衝突有複雜的因素，超乎本文一神教信仰的論述範圍，宗教信仰本身都是強調人類本性的愛，殺害無辜的恐怖行為無法接受。

聯合國為促進中東和平，經由歐盟在約旦興建一座讓中東國家共用的同步幅射設施SESAME，當時經中研院院長李遠哲的牽線，我那時任職的新竹同步輻射中心提供三名學員獎學金給SESAME，因為這關係，有一年約旦大學校長來新竹訪問，我們有機會開誠地討論中東地區的衝突，他很清楚地告訴我: 衝突的原因不是宗教信仰問題，是土地爭奪的問題，這使我想到以色列第一任總理 Weisman解釋以色列復國為什麼選在耶路撒冷，他這麽說: 每個人都有母親，雖然隣居住有很多媽媽被叫“母親”，你假日會到很遠的地方去看自己的母親。約旦校長的話，使我油然想起我們熟悉的 “母親的名叫台灣”的土地之情。

美國總統川普為了解決以巴衝突提出 “亞伯拉罕協議”，主要內涵也是為解決土地紛爭，俗語說: “家和萬事興”，祈望上帝的恩典臨到信仰之父亞伯拉罕的家族所居的中東地。

 

註: 歷史上在一神教信仰之下的重大衝突事件: (Google search)

+ 十字軍年代: 基督教十字軍東征從1095年開始，前後共九

次，於1291年因最後據點阿卡城 (位在今以色列Haifa不遠的地中海岸) 失守而結束。

+  ISIS年代: 伊斯蘭國2013年在伊拉克成立，2019年敘利亞攻克其境內的據點而滅亡，轉為地下組織至今。

+ 以巴衝突: 2023年10月7日哈瑪斯Hamas突襲以色列，死亡近1200人，251人被擄，引發以巴戰爭，估計至今加薩走廊近七萬四千巴勒斯坦人死亡。

令人懷念的謝敏川牧師(上)

謝敏川牧師 (1935-2026) ，照片由 TAFPC 提供

令人懷念的謝敏川牧師(上)

楊遠薰

謝敏川牧師於1935年出生在台中縣龍井鄉，及長畢業台南神學院，亦獲美國羅格斯（Rutgers）州立大學社會學碩士。他曾長期服務台灣基督長老教會總會，並於1981年擔任總會議長。自1986 至 2005年，他在美國紐澤西的台美團契長老教會 (Taiwanese American Fellowship Presbyterian Church，簡稱TAFPC) 」牧會，長達19年，是目前在美國台灣人社區中，在同一所教會牧會最久的一位牧師 。

謝牧師於2001年接受筆者的專訪，滿懷理想地敘說他對台美人教會與社區的願景。備受愛戴的他於近日 (8/27/2026) 安息主懷，讓人萬分不捨。他那充滿愛心與宏觀的願景亦成為我們日後繼續努力的標竿。

以下是我於2001年為謝牧師撰寫的〈奔向標竿 - 謝敏川牧師的故事〉，在此與大家分享。

謝敏川牧師2001年留影於  New Brunswick, NJ ，楊遠薰攝影

謝敏川牧師的心裡有著一幅畫，十五年來，他像個辛勤的園丁，孜孜不息地犛田、鋤草、照顧花苗，欣喜地望著心中的花圃慢慢成形。

他自從1986年八月到紐澤西「台美團契長老教會」牧會後，就懷著一個想法：他不僅要服務教會會友，也要服務台灣鄉親。他希望營造一間愛的教會，也希望這所教會成為紐澤西的「台美社區中心」。

他敞開教會的大門，歡迎鄉親們在教會舉辦多種活動，以致在那個敏感的年代，被人貼上「台獨教會」的標幟，讓一些心存疑忌的人裹足不前。但是謝敏川牧師說：「我們以這標幟為榮，我們的愛心表現將是信仰的最好見證。」

行經多年，新澤西的台灣鄉親們說：「如果你要上教堂，就到新布朗斯維克市的台美長老教會去，那是一間愛的教會。」

這是敘述一個台灣基督長老教會的牧師如何經過美麗島事件的餘盪，到美國傳教的故事。他希望建立一個「紐澤西台美社區中心」的憧憬，猶如屹立在前的標竿，引導大家不斷向前邁進。

蹣跚傳道路

謝牧師私下坦言，他年輕時並不想當牧師，甚至數度抗拒，但上天奇妙的安排讓他不得不臣服。

他生長在台中縣龍井鄉的一個基督教家庭，自幼失怙。他四、五歲時，得了重病，寡母向神禱告，求主讓兒子病愈，她要把兒子獻給主，讓他長大後為主作工。

                可是等他長大後，覺得當傳道人並非出於他的意願，於是抗拒唸神學院。然而這種抗拒意識越來越強時，竟無端生起病。

他到醫院就醫後，暫時順服主意，進台南神學院就讀。唸到大二，他覺得神職人員生活太辛苦，就計劃輟學。沒想到這念頭一滋生，就又生起病。他被送進醫院開刀後，只好乖乖地回神學院，繼續讀下去。

到了大四，再度覺得唸不下去了，因此打定主意，要另謀出路。可是人算不如天算，他竟又生病，又入院開刀，最後順服地完成神學院教育，接受分發，出去傳道。

「剛傳教的那幾年，意志也不堅定。」他說：「每次遇到挫折，就有離職的念頭。直到有一年，我出差到菲律賓開會。半夜在旅館，忽然胃出血。我在虛弱中，跪了下來，發自內心地向神懺悔。此後，我結束心頭的掙扎，甘心情願地服事主。」

他接著說，就讀台南神學院時，佈道課是必修課，老師要他們到街頭佈道。他於是’在一個星期日，拿一本聖經，站在台南市最熱鬧的「三角利巴」商場，大聲講道。結果，熙來攘往的行人都對他投以異樣的眼光，當他是瘋子。

一天下來，他覺得心灰意懶，不知如何撐下去。後來和同學商量，大家決定五、六個人一起行動。他們在街頭站好後，先合唱聖詩，再輪流講道，結果士氣高昂，他也因此體會到團隊行動比個人單打更有力。

神學院畢業後，他被分發到台南的學甲、安平一帶傳道。一年後，他在安平教會接受按立封牧，然後到成功大學附近的東寧教會牧會，從事校園宣教。不久，台南市的台灣基督長老教會、衛理公會、聖公會和台南神學院等四個單位共同成立「基督教大專院校服務中心」，請他擔任該中心主任，他也因此從事十一年的大專院校宣教工作。

1974年，謝牧師獲得赴美進修的機會。當時的台南神學院院長宋泉盛博士鼓勵他讀神學以外的學科，他因此申請到紐澤西的羅格斯州立大學社會學研究所，攻讀碩士學位。結果在美國兩年的留學生活不僅擴展了他的視野，也改變了他日後的傳道生涯。

謝敏川牧師講道集〈牧野溪流〉，楊遠薰攝影

早在1972年，紐澤西中部的台灣人基督徒如謝穎男、駱維仁、高天香、李敏修、李武雄、連水元夫婦…等，就組了一個團契，借用謝穎男牧師服務的美國人教會，每月聚會兩次。

同一時期，在「紐約聖經公會」服務的郭得列牧師因為家在紐澤西，也在其鄰近羅格斯州大的Kendall Park的寓所。定期帶領查經。

1974年復活節，這兩個團體首次在普林斯頓的納瑟（Nassau）長老教堂舉行聯合禮拜，氣氛十分溫馨。此後，他們每兩星期聚會一次，形成「紐澤西 (NJ)台美團契」。

那年十一月，NJ台美團契遷到金斯頓（Kingston）長老教會，開始每星期日定期禮拜，會友人數大約三十多人。

謝牧師自到紐澤西後，就加入甫成立的台美團契。他在羅大學唸書時，常和一些台灣學生如黃晉文、王守義、黃榮貞、鄭再榮和陳東亮等人在一起。這些台灣學生不是基督徒，常提出一些挑戰性的問題。謝牧師不以為意，總溫和理性地回答他們的問題。

到了星期日，謝牧師要到台美團契作禮拜，因為沒有車，得勞駕這些弟兄送他到金斯頓教會。這些號稱「鐵齒仙」的兄弟常一邊開車、一邊和他抬槓地送他到教會。然後，他們就站在教堂外面聊天，等謝牧師作完禮拜，再一路爭辯地開車回去。

如此過了兩年，謝牧師拿到碩士學位，回到台灣，繼續傳道。這些弟兄也陸續完成學業，其中多位留在紐澤西就業。

十年後的1986年，謝牧師應聘回紐澤西，在台美團契長老教會牧會，意外地發現昔日與他爭辯不休的好友竟都成為基督徒，有些還當長老，令他感動不已。

謝敏川牧師伉儷合影於紐澤西台美長老教會，照片由   TAFPC 提供

動盪的年代

1976年夏天，謝敏川牧師在羅格斯州立大學獲得社會學碩士學位後，即回台灣，執教於台南神學院。

1977年，他兼任「基督教亞洲教會協會」的提名委員，不久又被遴選為「城鄉宣教組織訓練營（Urban Rural Mission ，簡稱URM）」在台灣的負責人。

謝牧師解釋說，URM是一個幫助訓練草根社會運動者的組織，亞洲教協每年撥兩萬美金的經費給台灣的URM。後來，台灣的URM和加拿大的CUT合作，由台灣方面安排勞工、環保、婦運、學運和原住民等社會運動者到加拿大，接受訓練。加拿大方面則由多倫多教會的林哲夫負責舉辦「社運訓練營」。

為此，謝牧師將亞洲教協每年補助台灣URM的經費移交給多倫多教會，作為舉辦「社運訓練營」的經費。

爾後在他負責台灣URM的十年期間，經由這種方式，培養了許多深具台灣意識的草根運動者，對台灣的社會與民主作了不可抹滅的貢獻。

1977年，謝敏川牧師被選為「台灣基督長老教會」總會副書記，開始與總幹事高俊明牧師共事，並參與1977年八月的「人權宣言」簽署。

他說，台灣基督長老教會自從1971年發表「國事聲明與建議」、1975年發表「我們的呼籲」兩項重大聲明後，備受情治單位的監視。但總會不為所懼，復於1977年8月16日發表當時島內最前進的聲明 －「人權宣言」，主張台灣的前途應由台灣的住民決定，政府應該採取有效措施，使台灣成為一個「新而獨立」的國家。

謝牧師回憶當年連署這份聲明的心情，說：「當時，每個人都先寫好遺書，再以非常嚴肅的心情，在這份聲明上簽下自己的名字。因為那時任何人只要觸及『台灣獨立』四個字，便可能被控以觸犯顛覆叛亂罪，被處極刑、無期徒刑或十年以上的重刑。」

接下來的1979年更是山雨欲來風滿樓，全島瀰漫著緊張的氣氛。 那年年底，高雄事件爆發，國民黨政府立刻藉機進行全島大逮捕。台南神學院院長蕭清芬博士馬上被約談，並被暗示該校多名師生皆有問題。一時，許多人被捕，許多人逃亡，到處風聲鶴唳。

1980年年初，逃亡中的施明德落網，逮捕的箭頭立刻指向長老教會的人士。不久，林文珍長老、施瑞雲祕書、以及多名牧師和教友們都陸續被逮捕，人人心頭凝重。

謝敏川牧師於1980年正月被選為「台灣基督長老教會」副議長。他說，那些年是長老教會最困難的歲月，面對不斷演變的情勢，總會的幹部們隨時開會研討對策，個個肩負重任。

那年四月，他因為與西雅圖的一家美國人教會有一個為期三個月的交換牧師計劃，便在四月中旬飛抵西雅圖。但就在他向服務的教會報到時，突然接到台北打來的緊急電話，告知高俊明牧師已被逮捕，心情頓時往下沉。

他認為他有責任動員國際人士，緊急聲援高牧師，可是在這人生地不熟的異鄉，他該怎麼做？

他立刻與服務的教會牧師商量。隔天一早，他們作了一個肅穆的長禱，然後開始打電話給所有可能聯絡上的人，因為他們必須儘快召開記者會。

非常幸運地，這時有人介紹一個與美國媒體關係良好，又十分瞭解高雄事件來龍去脈的人給他。這人就是當時在華盛頓大學攻讀博士學位的荷蘭人韋傑里（Garrit van der Wees）。他與他的台灣籍太太陳美津都很富正義感。

心焦如焚的謝牧師見了他倆，猶如遇到天兵，立刻將記者招待會的事情交給他們。謝牧師本人則負責和普世教協、亞洲教協、美國長老教會總會、以及「台灣人自決會」的黃彰輝牧師、黃武東牧師、宋泉盛牧師等人取得聯繫。

當時，黃彰輝牧師和美國長老教會亞洲宣教部的Dr. Thurber兩人都當面囑託謝敏川牧師，要他回台後務必傳達一項重要的訊息，就是絕對不能讓在獄中的高俊明牧師辭去「台灣基督長老教會」總幹事的職務。

他們說，一旦高俊明牧師不再是「台灣基督長老教會」總幹事，國民黨對他的所有指控都將變成個人犯罪，國際人士也將失去聲援他的正當理由。

七月中旬，謝敏川牧師銜著這使命返台，卻意外地發現國民黨政府早已透過管道，散播高俊明牧師若辭去總幹事、就會被釋放的消息。部分的教會人士為求高俊明牧師早日出獄，主張總幹事一職應由他人取代。

謝牧師此時的心情異常沉重。他一方面儘快到監獄，探望高俊明牧師，當面傳達黃彰輝牧師及國際友人的意旨；另方面更與總會裡看法相同的同事們極力護衛高牧師的總幹事職務。

1981年，謝敏川牧師升為「台灣基督長老教會」總會議長。他在任期間，不僅極力穩住浩劫後的教會內部局勢，更經常與總會代理總幹事陪同國際教會人士赴土城看守所，探望高俊明牧師，並在監獄裡進行守聖餐的儀式。

回憶這段往事，謝敏川牧師特別感激當年一起併肩奮鬥的同事如商正宗、林宗正、王南傑、林正宏、鄭兒玉、蕭清芬、王憲治、林培宗等牧師、郭大衛和包佩玉等宣教師、張宗豪長老和許多年輕熱血的神學院學生和校友們。

他說，當年許多年輕的牧師和傳道們都本著不顧自身安危，也不欲人知的態度，投入台灣人運動，彼此之間都存著「一旦出事，要互相照顧彼此家後」的默契。那時，有人徹夜不眠地付印好幾萬份的台獨重要宣傳文件，在天將亮之際，開車從北到南，一路分送投寄，為的只是想替自己的鄉土盡一分心力。如今美麗島事件已成歷史，但這段往事對謝牧師來說，是刻骨銘心、畢生難忘的經歷。

在紐澤西台美長老教會的謝敏川牧師，楊遠薰攝影

1984年，台中柳原教會邀請謝敏川牧師到該教會牧會。長期在神學院執教的謝牧師覺得這是一個增加傳教經驗的好機會，便欣然接受。

他在柳原教會牧會時，與教友們建立十分密切的關係。1985年夏天，有一對從美國回來探親的夫婦安靜地到教會作禮拜，亦參加查經等各種活動。

一星期後，他們告訴謝牧師，他們是來自紐澤西台美團契長老教會的陳淮崇和何文英，亦是該教會聘牧委員的委員。他們很誠懇地請問謝牧師：是否願意到該教會傳教？

到美國傳教亦是為主做工，何況紐澤西是當年謝牧師留學的地方，從前認識的朋友大都還在那兒，因此當紐澤西台美長老教會的李欽若長老正式和他洽談時，他接受了教會的邀請，但言明必須等柳原教會找到繼任的牧師。

隔(1985)年，坐牢將近六年的高俊明牧師出獄。謝敏川牧師在台中柳原教會為高牧師舉辦了一場盛大的「中台灣區感謝禮拜」。參加的人擠滿了柳原教會的教堂與庭院，氣氛極為感人。

1986年，由於柳原教會已經覓到繼任的牧師，謝敏川牧師於是在八月飛抵紐澤西，展開他的北美的傳教生涯。(待續)

 

令人懷念的謝敏川牧師 (下)

謝敏川牧師 (1935-2026) ，張文旭攝影 令人懷念的謝敏川牧師(下) 楊遠薰 到紐澤西牧會 1986年，謝敏川牧師就任紐澤西台美團契長老教會 (TAFPC) 牧師時，教會仍借用金斯頓教堂作禮拜，會友大約六十人。 其時，教會希望成長。鑒於金斯頓教堂設施有限，一部分人提議購地自建教堂，另外大部分人則主張借用較大的美國人教會。 謝牧師用心觀察教會的狀況，發覺教友們散居四處，星期日才開車前來聚會，平日不易舉辦教會的活動。教會裡的長老們如陳東亮、劉怡和、余秀美、謝慶賢、陳淮崇、黃晉文、廖愛信、劉照男等人十分熱忱，對牧師也很照顧，然而一般會友在教義的詮釋尚待加強，對台灣的認同亦待整合，況且教會的財務亦十分有限，所以謝牧師認為與其竭盡所能，興建一間只供星期日禮拜的小教堂，毋寧多用心力整合會友們的信仰與認同，並對外多作宣教。 他的意見獲得普遍支持。於是大家一方面努力加強教會的宣教，另方面亦積極覓尋新的聚會場所。 1986年，謝敏川牧師(右)就任TAFPC牧師時，與牧師娘及女兒合影，TAFPC 提供照片 接著，謝牧師擬定宣教方針，其中一項就是盡量接觸當地的台灣同鄉。 1987年，由紐澤西台灣同鄉會、關懷台灣基金會和台美團契長老教會三個單位聯合主辦的「紐澤西台語學校」正式成立，此乃聯繫台美教會和台灣同鄉之間的首座橋樑。 台語學校的校址設在台美團契長老教會裡，由謝牧師親自教授白話文，藉以訓練師資。當時有不少鄉親為了讓孩子學台語，每星期日專程開車送孩子到教會，但卻不進教堂作禮拜。他們三三兩兩地站在樹下聊天，以致有些會友向謝牧師抱怨。謝牧師聽了，一笑置之。 那些年，台灣黨外人士頻頻造訪美國。同鄉們使變借用教堂，舉辦演講會。當演講會進行時，有些對政治不感興趣的會友們站在場外講話。同鄉們認為他們不關心故鄉，亦向牧師抱怨。謝牧師亦笑而聽之。 漸漸地，站在樹下聊天的家長們慢慢走進教堂，靜靜地聽道，其中多位陸續受洗為基督徒。教會的會友們亦在無形中增強台灣意識，與非基督徒的鄉親漸有交誼。 1989年，經過多方覓尋，TAFPC終於決定遷到新布朗斯維克市的第一歸正教堂 (First Reformed Church) 。新教堂毗鄰羅格斯州立大學與普林斯頓大學，交通方便，對曾長期從事校園宣教的謝牧師來說，是一個很理想的地點。 1989年年底，TAFPC遷堂時，會友人數已增至一百人。 九十年代，謝敏川牧師 (前排中間) 與  TAFPC 長執們合影，照片由 TAFPC 提供 紐澤西因為公司林立，資訊業和製藥業尤其發達，在八、九十年代吸引了不少台灣來的移民。 新移民常常需要語言與生活上的幫忙，因此謝敏川牧師會接到州政府社會局的電話，請他協助一些語言無法溝通的東方移民。他服務的項目包括翻譯、社會服務、婚姻與家庭諮商…等等。謝牧師總是在服務之後，溫馨地邀請他們上教會。 他同時發現教會裡有許多位非常優秀的音樂專業人才。有的主修指揮，有的主修聲樂，還有的主修鋼琴、小提琴。謝牧師鼓勵他們結合教會的力量，對外舉辦音樂會。 因此TAFPC分別在1987年和1991年舉辦了兩次非常成功的慈善音樂會，由沈新欽長老指揮，將賣票所得悉數捐給美國的Habitat for Humanity, New Brunswick and Raritan Housing Corp和台灣的「彩虹小組」，作為關懷美國與台灣社會的行動表現，獲得整個社區的讚賞。 謝敏川牧師(前排中間)與TAFPC會友們合影，照片由 TAFPC   提供 引導會友們持續進修與培養靈性一直是謝牧師關注的焦點。TAFPC每週有成人主日學與分區查經，每年開設兩期的神學進修班，夏季時則舉辦靈修會。 因為教會附近有著名的普林斯頓大學與哲魯大學（Drew University），常吸引優秀的台灣年輕牧師前來進修。謝敏川牧師向來照顧後進，除邀請他們到TAFPC主日崇拜外，亦請他們主理主日學與帶領分區查經。 這些有志奉獻的年輕神職人員每每以認真的態度詮釋聖經，讓會友們既感動且受益匪淺。 除此之外，謝牧師亦經常安排美國的神學教授們教會授課，希望加強會友們的靈性造就，可謂用心良苦。 服務社會是基督教的核心精神。TAFPC本著這項傳統，每年都與美國教會合辦「無家者避難所」、Soup Kitchen和Food Bank等項目，服務美國主流社會。 與此同時，TAFPC在台美社區裡成立「長春學苑」，讓許多退休後到美國依親的長輩們繼續追求新知，並且擁有自己的交誼空間。 簡而言之，謝牧師在美國的牧會可說是心思縝密、面面俱到，愛心令人感動。他自己則說，他在美國牧會最感動的是看到許多會友擁有很好的學、經歷，事業成功，卻待人謙和，亦相當尊重不同的意見。 「教會是人的組合，」謝牧師說：「眾人對事情的看法難免不同。每當意見分歧時，如何化分歧為和諧是教會興衰的關鍵。倘若會友們都心存謙卑，顧全大局，教會一定會繼續成長。」 他最喜歡的一段經文就是腓立比書第二章：「要以耶穌基督作榜樣：他原有上帝的本質，卻沒有濫用跟上帝同樣的特權。相反地，他自願放棄一切，取了奴僕的本質。他成為人，以人的形體出現。他自甘卑微，順服至死，且死在十字架上。」 他說，作為一個傳道人，耶穌這種高貴的本質、謙遜的情懷與不變的愛心一直是他心中的一盞明燈。 謝敏川牧師(右二)與TAFPC青少年們合影，照片由   TAFPC 提供 成立「台美社區中心」 TAFPC經過多年的發展，會友年年穩定成長。到了2001年，謝敏川牧師覺得建堂的時機已接近成熟，因此娓娓道出他心中的藍圖與計畫。 他說，他希望在新布朗斯維克（New Brunswick）市周遭覓得一塊土地，興建一座台美人長老教會，並且將之發展成台美人社區中心。 他又說，他心目中的教堂是一座星期日可供教會作禮拜、平日可開放給鄉親舉辦音樂會、演講會…等活動的教堂。 這座教堂要有一間多功能的大廳和一間廚房，讓會友和鄉親們能在此交誼、共享愛餐。教堂還必須有多間教室，星期日時供主日學使用，平日則開放給台灣鄉親、台語學校和長春學苑使用。 謝牧師接著說，「社區中心裡還必須要有幼兒室、孩童活動的場所與一間圖書室。圖書室裡除提供心靈成長的書籍外，還得陳列台灣文物。因為他希望未來的台美社區中心亦是一個能讓第二代台美子弟尋根的台美文化中心。 對於台美人第二代的宗教信仰與文化傳承，謝牧師亦有相當著墨。他說，TAFPC前後聘請了殷理理、Jimmy Huang 和Kenny Liu等三位第二代台美人神學生，來帶領TAFPC青少年團契，就是希望第二代能接棒，將台美人的文化傳承下去。 值得期待的是自1998年起，TAFPC聘請甫自普林斯頓神學院畢業的林天仁（Tony Lin）為副牧，專司青少年的牧養工作。林天仁牧師是馬偕牧師的曾外孫，六歲時隨父母移民阿根廷，在美國完成高中和大學，講得一口流利的台語、華話、英語和西班牙語，是一位非常優秀的有志神職的工作者。 謝牧師希望這位充滿宣揚福音熱忱的後進能拓展TAFPC的青年團契事工，使未來的台美社區中心成為台美青少年心靈成長與文化認同的地方。 「此外，基於從前在台灣從事URM的經驗，」謝牧師意猶未盡地繼續說下去：「我希望咱教會未來與鄰近的大學合作，在紐澤西舉辦短期的社工訓練營，讓台灣從事草根運動與社會工作的人能有機會到美國接受訓練。所以未來的台美社區中心應該要有宿舍，讓到此接受訓練的人有個地方住。」 2000年，謝敏川牧師 (第二排左二) 與NJ 橋水查經班的會友們合影，楊遠薰攝影 與謝牧師一席談，發現他對未來真是充滿了理想與憧憬。他精神抖擻地解釋心中的藍圖，十分認真地說：「這不是空中樓閣，也不是夢想。只要我們有熱誠與恆心，將目標分成幾個階段，一步一步地進行，理想就會實現。」 他繼續說：「事實上，硬體的建設固然重要，但軟體的建設更不容忽視。我們誠然希望興建一座美麗的教堂，但更希望營造一間愛的教會。我們盼望在紐澤西成立一個台美社區中心，但更盼望這是一個有高尚品質、謙沖為懷與充滿愛心的社區。」 滿懷宗教的熱忱與美麗的夢想，謝敏川牧師辛勤地在紐澤西台美團契長老教會牧會長達十九年，直至七十歲時方因健康因素而退休。如今，他的理想仍如屹立在前方的標竿，尚待紐澤西台美團契長老教會的會友與社區的鄉親們共同努力，迎上前去。